AVC – Acidente Vascular Cerebral
O acidente vascular cerebral (AVC), também conhecido como derrame cerebral, ocorre em todas as faixas etárias, ambos os sexos, e em todos os paÃses. O AVC pode até ocorrer até antes do nascimento, quando o feto ainda está no útero.
Geralmente o AVC ocorre quando o fluxo sanguÃneo ao cérebro pára em decorrência de bloqueio por um coágulo. Quando isso acontece, as células do cérebro na área começam a morrer.
Algumas células do cérebro morrem porque param de receber oxigênio e nutrientes que precisam para funcionar. Outras células morrem porque foram danificadas pelo sangramento súbito dentro ou ao redor do cérebro. As células do cérebro que não morrem imediatamente em um AVC continuam sob o risco de morrer. Com o atendimento rápido essas células podem ser salvas.
Estão disponÃveis novos tratamentos que diminuem consideravelmente os danos causados por um AVC. Ainda assim, o paciente precisa chegar ao hospital o mais rápido possÃvel depois do começo dos sintomas para prevenir incapacitações. Ao identificar os sinais de AVC, chame uma ambulância imediatamente.
Tipos de AVC
Há dois tipos de AVC. O tipo mais comum é chamado derrame cerebral isquêmico. Ele é responsável por aproximadamente 80% de todos os derrames cerebrais. O derrame cerebral isquêmico é causado por um coágulo que bloqueia um vaso sanguÃneo no cérebro. Os bloqueios que causam derrame cerebral isquêmico geralmente derivam dessas três condições médicas:
* Formação de coágulo dentro de um vaso sanguÃneo do cérebro ou pescoço, chamada trombose.
* Movimentação do coágulo de outra parte do corpo, como o coração, até o pescoço ou cérebro, chamada embolia.
* Estreitamento severo de uma artéria no cérebro ou que leva sangue a ele, chamado estenose.
O outro tipo de AVC é chamado derrame cerebral hemorrágico. Esse tipo de AVC é causado por um vaso sanguÃneo que rompe e sangra dentro do cérebro. Uma causa comum de derrame cerebral hemorrágico é um aneurisma com sangramento. O aneurisma é um local fraco ou fino na parede da artéria. Como o tempo esses locais fracos estiram devido à pressão alta. As paredes finas desses aneurismas podem romper e jogar sangue no espaço ao redor das células do cérebro.
As paredes das artérias também podem romper porque ficam cobertas com depósitos de gordura chamados placas, eventualmente perdendo sua elasticidade e ficando frágeis, finas e mais propensas a romper. Hipertensão, ou pressão alta, eleva o risco de que uma parede arterial enfraquecida rompa e libere sangue no tecido cerebral ao redor.
Efeitos e danos de um AVC
Os danos de um AVC no cérebro afetam todo o corpo, resultando em incapacitações leves ou graves. Essas incapacitações podem incluir paralisia, problemas com raciocÃnio, dificuldade de falar, e problemas emocionais.
Uma incapacitação comum decorrente de AVC é a paralisia completa de um lado do corpo, chamada hemiplegia. Uma incapacitação relacionada, que não é tão debilitante quanto a paralisia, é a fraqueza em um lado do corpo, chamada hemiparesia. A paralisia ou enfraquecimento pode afetar somente a face, um braço ou uma perna, ou pode afetar um lado inteiro do corpo e a face.
O paciente com AVC pode ter problemas com atividades cotidianas simples, como caminhar, vestir, comer e usar o banheiro. Problemas de movimentação podem resultar de dano à parte do cérebro que controla o equilÃbrio e coordenação. Alguns pacientes com AVC também têm problema para engolir, chamado disfasia.Â
O AVC também pode causar problemas com o raciocÃnio, atenção, aprendizado, julgamento e memória.
VÃtimas de AVC freqüentemente têm problema para falar ou compreender a fala. Esse problema é chamado afasia e geralmente ocorre em conjunto com problemas similares de escrita e leitura. Na maioria das pessoas, os problemas com a linguagem resultam de dano ao hemisfério esquerdo do cérebro. Fala enrolada decorrente de fraqueza ou falta de coordenação dos músculos envolvidos na fala é chamada disartria e não é problema com a linguagem. A disartria pode ser decorrente de dano a qualquer lado do cérebro.
AVC também pode ocasionar problemas emocionais. Pacientes com AVC podem ter dificuldade de controlar suas emoções e podem expressar emoções inapropriadas em certas situações. A depressão ocorre em muitos pacientes que sofreram AVC.Â
Depressão após AVC pode ser mais do que uma tristeza geral resultando do incidente do derrame cerebral. Ela é um problema comportamental que pode prejudicar a recuperação e reabilitação, e pode até resultar em suicÃdio. A depressão após AVC é tratada como qualquer outra, com remédios antidepressivos e terapia.
Pacientes de AVC podem experimentar dor, falta de sensibilidade, ou sensações estranhas. Essas sensações podem ser decorrentes de muitos fatores. Um tipo incomum de dor decorrente de AVC é chamado sÃndrome da dor central, a qual é decorrente de dano em uma área chamada tálamo. A dor é uma mistura de sensações, incluindo frio e calor, queimação, formigamento, picadas, etc.
Prevenção do AVC
Ainda que o histórico familiar de AVC desempenhe um papel no risco, há muitos outros fatores que podem ser controlados:Â
* Caso tenha pressão alta, trabalhe com seu médico para controlá-la. Controlar a pressão alta é a coisa mais importante para evitar um AVC.
* Caso fume, pare de fumar.
* Caso tenha diabetes, aprenda como controlá-la. Muitas pessoas não sabem que têm diabetes, a qual é um fator de risco importante para doença cardÃaca e AVC.
* Caso esteja acima do peso, procure emagrecer com dieta saudável e exercÃcios fÃsicos.
* Caso tenha colesterol alto, trabalhe com seu médico para diminuÃ-lo. Alto nÃvel de colesterol total no sangue é um risco importante para doença cardÃaca, a qual eleva o risco de AVC.Â
Diagnóstico do AVC
Os médicos possuem várias técnicas e equipamentos que ajudam no diagnóstico de AVC rapidamente e com precisão. O primeiro passo no diagnóstico é um pequeno exame neurológico ou avaliação do sistema nervoso.
Quando um paciente possivelmente com AVC chega ao hospital, o médico ou enfermeiro perguntará a ele ou ao seu acompanhante o que aconteceu e quando os sintomas começaram. Testes de sangue, eletrocardiograma, tomografia cerebral e ressonância magnética geralmente são feitos.
O médico pode fazer perguntas e mandar o paciente realizar testes fÃsicos e mentais para avaliar a gravidade do AVC.
Já que a tomografia computadorizada está disponÃvel a todas as horas na maioria dos grandes hospitais, ela é a técnica de diagnóstico mais usada para AVC, uma vez que produz imagens rapidamente. A tomografia computadorizada também possui vantagens únicas no diagnóstico. Ela pode ocasionalmente eliminar uma hemorragia e mostrar um tumor que poderia mimetizar um AVC.
Se o AVC for causado por hemorragia, ou sangramento dentro do cérebro, a tomografia computadorizada pode mostrar evidência disso quase imediatamente depois dos sintomas aparecerem. Hemorragia é a principal razão para evitar certos medicamentos como tratamento para AVC, pois eles poderiam aumentar o sangramento.
Outro diagnóstico por imagem usada em pacientes com AVC é a ressonância magnética, a qual usa campos magnéticos para detectar alterações sutis no conteúdo do tecido cerebral. Um efeito do AVC é a diminuição do movimento da água através do tecido cerebral danificado. A ressonância magnética pode mostrar esse tipo de dano dentro da primeira hora depois do aparecimento dos sintomas de AVC. Embora a ressonância magnética seja cada vez mais usada no diagnóstico de emergência de AVC, ela leva mais tempo para ser realizada do que a tomografia computadorizada, o que poderia atrasar o tratamento.
